或许没有人比达科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯了。

　　这位多伦多猛龙队主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次采访，期间他将这位球队核心比作史上最伟大的球员之一。

　　即将在多伦多开启第四个执教赛季的拉贾科维奇用塞尔维亚语解释道：“我认为没有球员，就没有教练的成功。看看我们所有最伟大的教练，他们都非常出色……他们之所以成为伟大的教练，都是因为懂得照顾球员。我认为这在任何层面都适用……没有迈克尔·乔丹，就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　尽管这听起来像是给这位24岁球员的超高赞誉，但这份夸奖是在他季后赛爆发表现之后到来的。在猛龙与克利夫兰骑士队的首轮七场系列赛中，巴恩斯场均出战39.0分钟，贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断、1.7次盖帽。这位两届全明星球员在季后赛得分榜上排名第九，助攻榜第二，场均盖帽第五。他还是仅有的八位场均至少得到20分、5篮板、5助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛场均同时有抢断和盖帽入账的球员。

　　至于拉贾科维奇最近的言论，延续了他公开支持巴恩斯的一贯风格。

　　他之所以对这位猛龙基石球员大加赞赏，源于一个关于2024年猛龙负于洛杉矶湖人队后他著名的咆哮事件的问题。当时愤怒的拉贾科维奇在批评裁判的同时，也力挺了巴恩斯。

　　在形容裁判判罚“ outrageous” 和“完全扯淡”时，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯将会成为全明星，他将会成为这个联盟的门面。”

　　而巴恩斯似乎正朝着实现教练的预言大步前进。上赛季他出战了职业生涯最高的80场比赛，场均出战33.5分钟，得到18.1分、7.5个篮板、5.9次助攻、1.4次抢断、1.5次盖帽。巴恩斯成为NBA唯一一位单赛季至少完成100次抢断和100次盖帽的球员，并最终在年度最佳防守球员评选中排名第五，首次入选最佳防守阵容。

　　这位曾经的4号秀随后带领猛龙自2023年以来首次取得40胜以上赛季（46胜36负），并终结了球队连续四年无缘季后赛的纪录。

　　如今，如果此前提出的与洛杉矶快船队涉及布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克的交易，能在NBA十月份复赛前完成，巴恩斯将与七届全明星科怀·伦纳德组成令人生畏的双人组。若这笔交易（正等待联盟对涉嫌规避工资帽的调查结果）完成，伦纳德将重返他2019年帮助夺冠的球队，他与巴恩斯将立即形成东部乃至全联盟最出色的攻防双人组之一。

　　这个前景，拉贾科维奇肯定思考过很多。

　　但无论最终谁与巴恩斯并肩作战，猛龙主教练都相信，凭借这位明星前锋平易近人的性格，他能让球队的磨合变得尽可能顺畅。

　　拉贾科维奇说：“他是一个非常棒的人，一个心地善良的年轻人，工作非常努力。我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员之一，一位核心球员，一个愿意将防守放在首位的人……这让我的工作轻松了许多。”